Industrieventyret vokser videre på Lovund

Tekst: Alexander Berg jr.

 

I 2021 besluttet oppdrettsselskapet Nova Sea å investere i og bygge et nytt slakteri på Lovund, der hvor de i dag allerede har slakteriet for hele sin oppdrettsvirksomhet. Nå er de i ferd med å ferdigstille anlegget, som etter planen vil ha en produksjonskapasitet på 125.000 tonn laks.

 

Med byggingen av det nye slakteriet ønsker Nova Sea å være innovativ og fremtidsrettet i valg av løsninger og investering av utstyr. Det vil bety nye, teknologiske og fremtidsrettede løsninger for slakteriet.

 

– Prosjektet er i rute og vi kjører nå en testperiode som skal gå frem til sommeren, og nå i mars starter vi test med fisk og øker mer og mer på i april. Vi ser for oss å være fullt ut operative i løpet av året, forteller Espen Gleinsvåg, prosjektleder hos Nova Sea.

 

Han fremhever at prosjektet har som hovedmål å øke fiskevelferden og kvaliteten på produktene de leverer.

 

Slakteriet inngår i Nova Sea sin strategi om å ha kontroll på hele verdikjeden fra rogn til laksen er hos kunden, og til den til og med ligger på tallerkenen hos en restaurantkunde (de har eierandel i sushi-restauranten Alex Sushi i Oslo).

 

Nova Seas verdikjede når imidlertid langt utover Norges grenser, både når det gjelder leverandører og kjøpere. Store mottagerland av Lovund-laks er Frankrike, Spania, Danmark, Polen og Kina. Og for å møte denne etterspørselen, er deres strategiske mål ifølge Gleinsvåg å ha tilgjengelig slaktekapasitet til egen produksjon. Men også med et potensial for å ta på seg slakting for andre oppdrettere.

 

 

– Vi ser derfor for oss at byggingen av det nye slakteriet ikke bare får ringvirkninger lokalt, men også i Europa fordi vi har leverandører der, forteller han. 

 

– Veldig mange som legger ned en utrolig innsats

Da diskusjonen om grunnrenteskatten gikk som høyest, satt Nova Sea slakteriprosjektet på vent grunnet stor usikkerhet med hensyn til hva skattereglene ville bli. Men selv om ikke alt var avklart, bestemte styret seg for høsten 2023 å gjenoppta prosjektet, med første spadestikk i 2024.

 

– Nå har vi gått gjennom et år med stor usikkerhet som følge av grunnrenteskatten. Men vi ønsker å utvikle lokalsamfunnet vårt, gi arbeid til leverandørene våre, ha god kvalitet på fisken vi selger, samt ta godt vare på våre ansatte. Det er langt viktigere for oss enn grunnrenten, sa daværende administrerende direktør Tom Eirik Aasjord.

 

Og fra de startet opp prosjektet igjen, har det ifølge Gleinsvåg gått som planlagt, og han trekker blant annet frem samarbeidet med underleverandørene som en suksessfaktor.

 

– Det har gått bra, og det er veldig mange som legger ned en utrolig innsats, og det er vi veldig fornøyd med, sier han.

 

I 2025 hadde 1.900 arbeidere vært innom prosjektet i ulike sammenhenger.

 

Totalt vil det nye slakteriet generere kostnader på nærmere tre milliarder, og vil slikt sett være den største investeringen for Nova Sea noen gang.  

 

– Investeringen er en stor økonomisk belastning for oss, nå som grunnrenteskatten er innført. Nå gjør vi et formidabelt løft for å sikre både oppdrettsnæringen og leverandørindustrien i landsdelen. Vi forventer at politikerne ser nytten i å være med på reisen videre, uttalte Aasjord den gang prosjektet ble startet opp igjen.

 

Og med en slik investering følger også arbeidsplasser. Gleinsvåg forteller at Nova Sea allerede er Lurøy kommunes største arbeidsgiver. Og ikke minst Lovunds største.

 

– Litt over halvparten av befolkningen i arbeidsfør alder på Lovund jobber hos oss, og med det nye slakteriet i full drift, vil antall ansatte på fabrikken øke med 20 fra 120 til 140, utdyper han.

 

Totalt har selskapet rundt 350 ansatte på nasjonal og internasjonal basis.

 

Men hele dette nordnorske industrieventyret, som de selv beskriver det som, startet med to lokale lærere, Hans Petter Meland og Steinar Olaisen, som på begynnelsen av 70-tallet skjønte at man måtte finne på noe for at ungdommene skulle bli på øya. 

 

Steinar Olaisen, som etter hvert ble selskapets gründer, hadde hørt noe om at noen prøvde lakseoppdrett på Frøya, så han reiste dit for å se. 

 

– Så bestilte han sjøfly og fikk levert 1.200 smolt fra Frøya. Bare noen få laks overlevde, men da hadde han bevist at det gikk an, og det var starten på det hele, forteller Gleinsvåg.

 

I dag produserer Nova Sea rundt 12 millioner laks i året. På begynnelsen av 2025 ble aksjemajoriteten i selskapet solgt til oppdrettsgiganten Mowi.

 

Nova Sea er ikke bare opptatt av å bygge ut slakterivirksomheten sin, de er også fokusert på å videreutvikle lokalsamfunnet de er en del av.

 

Gleinsvåg forteller at de ansattes trivsel og utvikling er viktig for dem. På Lovund er det derfor et helårs-åpent hotell og kafé med egen barista, bibliotek, pub og golfsimulator, for å nevne noe.

 

– Kjerneverdiene våre er lokal, ansvarlig, kompetent og stolt, altså LAKS, sier han.

 

I tilknytning til slakteriet vil det også bli bygget en kassefabrikk som kan levere transportkasser med enda bedre miljøkvaliteter enn de de bruker i dag. Og i Herøy-bedriften Bra Kasser AS fant Nova Sea en samarbeidspartner som kunne levere på disse kravene.

 

– Fabrikken vil få dobbel kapasitet i forhold til hva vi tidligere har hatt tilgang til, og volumene er så store at vi trenger en kassefabrikk vegg i vegg, forklarer Gleinsvåg. 

 

Og transportkasser vil det bli behov for når det nye slakteriet vil få en kapasitet på 125.000 tonn laks, med mulighet for ytterligere utvidelse. På døgnbasis slaktes det rundt 600 tonn laks.

 

– Vi forsøker å skape minst mulig hindringer

Ordfører i Lurøy kommune, Håkon Lund, ser på kommunens rolle som en tilrettelegger når det gjelder Nova Sea og næringslivet for øvrig. Han forteller at de blant annet bygger en gang- og sykkelvei på Lovund i forbindelse med det nye slakteriet.

 

– De tilbakemeldingene jeg får fra næringslivet er at kommunen har håndtert sin rolle veldig godt, og vi forsøker å skape minst mulig hindringer. Så vil det alltid være avveininger som må gjøres mellom de ulike interessene, blant annet med hensyn til miljøets tålegrense. Men det behøver heller ikke være motstrid mellom for eksempel oppdrettsnæringens interesser og turismens, sier han og legger til at det planlegges aktiviteter som kan vise turistene hvordan oppdrettsnæringen jobber.

 

Lund mener at Helgelandskysten er det mest attraktive området i landsdelen å drive oppdrett i, og nevner at spiren til oppdrettsnæringen i hele Nord-Norge var på Lovund i Lurøy med Steinar Olaisen og Hans Petter Meland sitt initiativ for over 50 år siden. 

 

Han er ganske sikker på at Lurøy kommune hadde vært annerledes stilt om det ikke hadde vært for oppdrettsnæringen, og at Nova Sea i tillegg ikke bare har hatt stor betydning for kommunen og regionen, men også utover det.